Werkzaamheden werkgroep Houtstof voorlopig gepauzeerd

Als gevolg hiervan zijn de werkzaamheden van de gezamenlijke werkgroep Houtstof tijdelijk stilgelegd. De aanleiding voor het hernieuwde overleg tussen SZW en de Gezondheidsraad is het gebrek aan voldoende wetenschappelijk bewijs rondom de blootstelling aan zachthout. In het advies van de Gezondheidsraad (mei 2026) wordt geen onderscheid meer gemaakt tussen hardhout en zachthout. Waar voor hardhout en gemengde houtbewerking wel voldoende bewijs bestaat voor een verhoogd carcinogeen (kankerverwekkend) risico, ontbreekt deze onderbouwing voor medewerkers die uitsluitend met zachthout werken.

Standpunt AFNL bevestigd

Met deze stap worden de bezwaren en kanttekeningen bevestigd die AFNL al in een eerder stadium heeft aangevoerd. Omdat een nieuwe uitspraak van de Gezondheidsraad naar verwachting aanzienlijke vertraging oploopt — mogelijk tot ruim na eind 2027 — is besloten de werkgroep Houtstof voorlopig te pauzeren. Op dit moment verdergaan met het uitwerken van nieuwe maatregelen zou betekenen dat de sector te ver voor de troepen uitloopt.

Oproep: blijf metingen uitvoeren binnen het wettelijk kader

Ondanks dat de werkgroep tijdelijk stilstaat, roept AFNL aangesloten branches en bedrijven nadrukkelijk op om wel door te gaan met het uitvoeren van blootstellingsmetingen. Deze praktijkgegevens blijven van cruciaal belang voor het haalbaarheidsonderzoek dat in een later stadium hoe dan ook wordt uitgevoerd.

Daarnaast blijft de bestaande wet- en regelgeving onverminderd van kracht. Werkgevers zijn vanuit de Arbowet verplicht om in kaart te brengen hoeveel inhaleerbaar houtstof medewerkers inademen en dit te toetsen aan de geldende normen:

• Wettelijke grenswaarde: De maximale blootstelling aan inhaleerbaar houtstof is 2 mg/m³ (gemiddeld over een 8-urige werkdag). Wanneer er met plaatmateriaal (zoals MDF) of gemengde houtsoorten wordt gewerkt, wordt dit in de praktijk gelijkgesteld aan hardhoutstof.
• Sectorafspraak nieuwe machines: Binnen de timmer- en meubelindustrie is aanvullend afgesproken dat bij de aanschaf van nieuwe houtbewerkingsmachines — mits technisch en bedrijfseconomisch haalbaar — een strengere emissiewaarde van maximaal 1 mg/m³ wordt aangehouden.
• Minimalisatieverplichting: Naast de grenswaarde geldt voor kankerverwekkende stoffen een wettelijke plicht om de blootstelling zo laag mogelijk te houden richting het streefrisiconiveau (door de Gezondheidsraad geadviseerd op 0,1 mg/m³).
• Recirculatie van lucht: Afgezogen lucht mag alleen terug de werkruimte in worden geblazen als deze na filtering maximaal 0,2 mg/m³ (10% van de wettelijke grenswaarde) bevat.

AFNL blijft de ontwikkelingen vanuit SZW en de Gezondheidsraad nauwgezet volgen via de Expertcommissie en informeert haar leden zodra er meer duidelijkheid is over het vervolgtraject.